[덕은동 다이어트 한의원] 다이어트 한약 먹는 중에 커피 마셔도 될까요?

안녕하세요, 덕은본디로한의원 성은학 원장입니다.

다이어트 한약을 처방해 드리고 나면, 진료실 문을 나서시기 전 자주 나오는 질문이 있습니다.

"원장님, 그럼 커피는요? 저 커피 없으면 하루를 못 사는데요."

솔직히 말씀드리면, 이 질문을 하실 때 표정이 대부분 비슷합니다. 답을 이미 짐작하고 계신 얼굴이시죠.

결론부터 말씀드리면 디카페인으로 바꾸시거나, 가능하면 복용 기간 동안은 커피를 쉬시는 편이 가장 좋습니다.

오늘은 왜 그런지, 그리고 도저히 못 끊겠다면 어떻게 해야 하는지를 정리해 보겠습니다.

한약과 커피가 같은 방향으로 작용하기 때문입니다

이유는 의외로 단순합니다. 다이어트 한약과 커피가 몸에서 비슷한 일을 시키기 때문입니다.

다이어트 한약에 들어가는 마황의 주요 성분인 에페드린(ephedrine)은 교감신경을 자극합니다. 교감신경은 쉽게 말해 몸을 각성 상태로 만드는 신경인데, 이게 활성화되면 몸이 활발해지고 식욕이 줄어들며, 가만히 있어도 에너지 소비가 늘어납니다. 다이어트 한약이 효과를 내는 원리 중 하나가 바로 이것입니다.

커피의 카페인도 결국 몸을 깨웁니다. 작동하는 경로는 다르지만 나타나는 결과는 비슷합니다. 심장이 빨리 뛰고, 정신이 또렷해지고, 잠이 잘 안 오게 됩니다.

문제는 이 둘이 동시에 몸 안에 들어왔을 때입니다. 방향이 같은 두 자극이 겹치면서, 예상보다 강하게 나타나는 경우가 많습니다.

"커피 한 잔인데 그게 그렇게 문제가 되나요"

이 부분은 실제 연구로 확인된 내용입니다.

2004년 미국 캘리포니아대 샌프란시스코 연구팀이 건강한 성인 16명을 대상으로 세 가지 조건을 비교했습니다. 에페드린만 복용했을 때, 카페인만 복용했을 때, 그리고 두 가지를 함께 복용했을 때의 심박수와 혈압을 각각 측정한 것입니다.

결과는 이렇습니다. 에페드린만 복용한 경우에는 심박수만 올라가고 혈압은 크게 변하지 않았습니다. 카페인만 복용한 경우에는 반대로 혈압은 올라갔지만 심박수는 오르지 않았습니다. 그런데 두 가지를 함께 복용하자 수축기 혈압이 최대 11.7mmHg, 심박수는 분당 최대 5.9회까지 함께 상승했습니다.

정리하면, 따로 드시면 둘 중 하나만 올라가는데 같이 드시면 두 가지가 동시에 올라간다는 뜻입니다. 진료실에서 저는 이 부분을 특히 강조해서 말씀드립니다. 심박수와 혈압이 함께 오른다는 건, 심장이 그만큼 더 무리해서 일하고 있다는 신호로 해석해야 하기 때문입니다.

그렇다면 몇 시간을 띄워야 할까요

"그럼 시간만 잘 띄우면 되는 거 아닌가요?" 하고 물으시는 분들이 계십니다. 계산을 해보면 생각만큼 여유롭지 않습니다.

마황이 들어간 한약은 복용 후 약 1시간 20분쯤에 혈중 농도가 최고치에 도달하고, 절반 이하로 떨어지기까지 약 6시간이 걸립니다. 커피는 마신 뒤 1시간쯤에 카페인 농도가 가장 높고, 절반 이하로 내려가는 데 약 7시간이 걸립니다.

그러니 최소 3~4시간 간격을 두면 두 성분이 '정점'에서 겹치는 상황은 피할 수 있습니다. 다만 한쪽이 최고점일 때 다른 쪽도 여전히 상당한 농도로 남아 있기 때문에, 겹침 자체를 완전히 없애기는 어렵습니다. 농도를 절반 이하로 떨어뜨리려면 6시간 이상이 필요한데, 하루 세 번 복용하시는 분들에게는 현실적으로 확보하기 힘든 간격입니다.

그래서 시간 간격을 두고 마시는 건 어디까지나 차선책입니다. 가장 안전한 선택은 디카페인으로 바꾸시거나 잠시 끊으시는 것이고, 저 역시 그렇게 권해드리는 경우가 많습니다.

커피만 조심한다고 끝나는 게 아닙니다

이 부분을 놓치시는 분들이 꽤 계십니다. 카페인은 커피 말고도 여러 곳에 숨어 있습니다.

에너지 드링크는 카페인의 흡수와 배출 속도가 커피와 거의 비슷하기 때문에 반드시 피하셔야 합니다. **녹차, 보이차, 그린커피빈, 그린마테 **같은 다이어트 건강기능식품도 카페인 함량이 높은 경우가 있어 한약과 함께 드시는 건 권하지 않습니다. 특히 녹차에 풍부한 EGCG라는 성분은 간에 부담을 줄 수 있다는 보고가 있어 더 주의가 필요합니다.

시럽이 들어간 커피는 카페인 문제와 별개로, 그 자체가 감량에 방해가 되니 다이어트 기간에는 피하시는 게 좋습니다.

카페인과 무관하게 한약과 함께 드시면 안 되는 것들도 있습니다. 가르시니아 캄보지아, 자몽주스, 세인트존스워트가 대표적입니다. 다이어트 목적으로 따로 챙겨 드시는 건강기능식품이 있다면, 종류를 불문하고 저에게 미리 말씀해 주시는 게 안전합니다.

조금 다른 관점에서 드리는 당부

여기까지가 안전에 관한 이야기라면, 마지막은 다이어트 그 자체에 관한 이야기입니다.

우리가 커피를 찾는 가장 큰 이유는 결국 각성 효과입니다. 아침에 정신을 깨우려고, 오후에 몰려오는 피곤함을 밀어내려고 마시게 됩니다. 그런데 마황이 들어간 다이어트 한약에도 비슷한 각성 작용이 있습니다. 즉, 복용 기간 동안에는 커피가 채워주던 자리를 한약이 어느 정도 대신해 주는 셈입니다. 실제로 "약 먹고부터는 커피 생각이 별로 안 나더라"고 말씀하시는 분들을 진료실에서 자주 만납니다.

다이어트 한약은 결국 건강한 습관이 자리 잡을 때까지 옆에서 거들어주는 역할을 합니다. 평생 약에 기댈 수는 없으니까요. 커피를 줄여보는 것 역시 그 습관을 만들어가는 과정의 하나로 보시면 좋겠습니다. 이 기간이 오히려 카페인 의존을 한번 정리해 볼 좋은 기회가 되는 경우도 많습니다.

자주 하는 질문

Q. 아침 8시에 한약을 먹으면 커피는 몇 시부터 마셔도 되나요?

하루 세 번 복용하시는 경우, 사실상 여유 시간이 나오지 않습니다. 아침 8시에 드셨다면 다음 복용이 점심 무렵이라 3~4시간의 간격조차 확보하기 어렵습니다. 꼭 드셔야 한다면 디카페인을 택하시고, 그마저도 최소한으로 줄이시길 권해드립니다.

Q. 커피를 마셔봤는데 아무 느낌이 없었습니다. 계속 마셔도 될까요?

증상이 없다고 해서 혈압과 심박수가 오르지 않은 것은 아닙니다. 몸으로 느껴지지 않아도 수치는 달라져 있을 수 있습니다. 특히 고혈압이나 심장 질환이 있으신 분이라면 본인의 체감만으로 판단하지 않으셔야 합니다.

Q. 디카페인은 정말 괜찮은가요?

'디카페인' 표시는 원두에서 카페인을 90% 이상 제거했다는 의미이지, 남은 양이 0이라는 뜻은 아닙니다. 원두 자체의 카페인 함량이 높으면 90%를 걷어내고도 남는 양이 적지 않을 수 있습니다. 디카페인이라도 카페인이 전혀 없는 건 아니라고 생각하시는 편이 안전합니다.

덕은본디로한의원은 이렇게 관리합니다

저희는 한약만 처방해 드리고 끝내지 않습니다.

체성분 검사로 현재 몸 상태를 확인하고, 체질과 생활 습관에 맞춰 처방 단계를 조정합니다.

그리고 앱에 매일 체중과 식단, 복약 내용을 기록해 주시면 제가 직접 확인하고 피드백을 드립니다. 오늘 말씀드린 커피처럼 사소해 보이지만 결과를 좌우하는 부분들을, 그 과정에서 하나씩 같이 잡아드립니다.

덕은동, 고양시 덕양구에서 다이어트 한약을 고민하고 계시거나 복용 중 궁금한 점이 있으시다면 언제든 편하게 문의 주시길 바랍니다.

참고 자료

Haller CA, Jacob P 3rd, Benowitz NL. Enhanced stimulant and metabolic effects of combined ephedrine and caffeine. Clinical Pharmacology & Therapeutics, 2004.

Lee S et al. A Pharmacokinetic Study of Ephedrine and Pseudoephedrine after Oral Administration of Ojeok-San by Validated LC-MS/MS Method in Human Plasma. Molecules, 2021.

White JR et al. Pharmacokinetic analysis and comparison of caffeine administered rapidly or slowly in coffee chilled or hot versus chilled energy drink in healthy young adults. Clinical Toxicology, 2016.

덕은본디로한의원
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